صبح زود یکشنبه ۱۰ اسفند ۱۴۰۴ برابر با ۱ مارس ۲۰۲۶، تلویزیون دولتی ایران خبری را اعلام کرد که به سرعت به یکی از مهمترین لحظات تاریخ جمهوری اسلامی تبدیل شد. ساعت حدود پنج صبح، صدا و سیما به طور ناگهانی برنامههای عادی خود را قطع کرد. پخش قرآن آغاز شد و مجریان خبر با چهرهای متأثر خبر کشته شدن سید علی خامنهای را اعلام کردند. طبق گزارشهای رسمی، خامنهای در جریان حمله هوایی مشترک آمریکا و اسرائیل که بامداد روز قبل، شنبه ۹ اسفند، مجموعه «بیت رهبری» در تهران را هدف قرار داده بود کشته شده است. این حمله بخشی از عملیات نظامی گستردهای بود که در همان روز آغاز شده بود. چند ساعت پیش از تأیید رسمی ایران، خبر کشته شدن او ابتدا از سوی مقامهای خارجی مطرح شده بود. دونالد ترامپ، رئیسجمهور ایالات متحده، و بنیامین نتانیاهو، نخستوزیر اسرائیل، در پیامهایی اعلام کردند که رهبر جمهوری اسلامی در حملات هدف قرار گرفته و جان خود را از دست داده است. این اعلامها باعث شد موجی از گمانهزنی در رسانهها و شبکههای اجتماعی شکل بگیرد. در داخل ایران، رسانههای رسمی در ساعات نخست واکنش روشنی نشان ندادند و حتی برخی گزارشها به شکل غیرمستقیم خبر را تکذیب میکردند. اما با گذشت چند ساعت، سپاه پاسداران و خبرگزاریهای رسمی از جمله خبرگزاری جمهوری اسلامی، فارس و تسنیم بیانیههایی منتشر کردند و تأیید کردند که خامنهای در دفتر کار خود در بیت رهبری در حال انجام وظایفش هدف حمله قرار گرفته و کشته شده است. پس از این بیانیهها، تلویزیون دولتی خبر را به طور رسمی اعلام کرد. تصاویر پخششده از استودیوهای خبری فضای سوگواری داشت. مجریان با صدایی اندوهگین خبر را خواندند، تلاوت قرآن پخش شد و پرچمهای کشور در بسیاری از ساختمانهای دولتی نیمهافراشته اعلام شدند. دولت ایران بلافاصله چهل روز عزای عمومی اعلام کرد و همچنین یک هفته تعطیلی رسمی در سراسر کشور در نظر گرفت. شورای عالی امنیت ملی و هیئت دولت نیز بیانیههایی جداگانه منتشر کردند و در آنها مرگ خامنهای را «شهادت» توصیف کردند. در همان گزارشها گفته شد که جسد او پس از حمله از زیر آوار بیرون آورده شده و چند نفر از نزدیکان و اعضای خانوادهاش نیز در همان حمله جان خود را از دست دادهاند. پس از اعلام خبر، رسانههای دولتی ایران این گزارش را به طور گسترده تکرار کردند و برنامههای عادی خود را به پوشش مراسم سوگواری اختصاص دادند. در همان ساعات اولیه، تجمعهای سوگواری در برخی شهرها از جمله تهران و مشهد آغاز شد و در اطراف حرم امام رضا نیز مراسمهایی برای عزاداری برگزار شد. از نظر تاریخی، اعلام این خبر یک اتفاق کمسابقه برای جمهوری اسلامی به شمار میرفت. برای نخستین بار مرگ رهبر جمهوری اسلامی به صورت مستقیم و فوری از تلویزیون رسمی کشور اعلام شد و حکومت نتوانست برای مدت طولانی آن را پنهان یا تکذیب کند. همین موضوع باعث شد خبر کشته شدن خامنهای در مدت کوتاهی به مهمترین خبر رسانههای داخلی و بینالمللی تبدیل شود. گزارش این رویداد در همان ساعات نخست در رسانههای مختلف منتشر شد و به سرعت در فضای خبری جهان گسترش یافت. منابعی که این خبر را گزارش کردند شامل رسانههای رسمی ایران مانند صدا و سیما و خبرگزاری جمهوری اسلامی، بیانیههای سپاه پاسداران، و همچنین گزارشهایی در رسانههای بینالمللی و فارسیزبان بودند.
